В автомобиле основным бесперебойным источником электроэнергии является генератор, который трансформирует механическую энергию вращения вала в электрический ток. Именно за счет него на протяжении всего пути, какой бы длинный он не был, не теряется заряд аккумулятора и можно использовать различные мощные потребители электроэнергии.

Современные автомобильные генераторы собираются на основе машин переменного тока с трехфазной синхронной структурой, т.е. несмотря на бортовое напряжение постоянного тока, генератор вырабатывает переменный ток, который затем трансформируется на выпрямителе со стабилизаторной сборкой. Стоит учесть, что без подачи первичного напряжения на обмотку возбуждения генератора, он не будет вырабатывать электроэнергию, поэтому без аккумуляторной батареи такие машины просто не функционируют. Лишь при подаче тока возбуждения, который ограничивается через регулятор напряжения, происходит выработка тока большой мощности.